Die Welt ist ein Pulverfass. Wer hält eigentlich das Streichholz? Die Antwort darauf haben The Builders And The Butchers auf ihrer neuen Platte nicht, dafür lotet das Quintett aus Portland/ Orgeon auf den elf Songs von „The Spark“ den schmalen Grat zwischen Funke und Flächenbrand aufs Spannendste aus. Dass sich das auf so vielen Ebenen als so viel ergiebiger erweist, ist dabei nicht nur der aktuellen politischen Situation in ihrem Heimatland geschuldet.
Ihre musikalischen Anfänge machte die ursprünglich aus dem harschen Alaska stammende Formation um Frontmann Ryan Sollee als „Funeral Band“ in den Straßen Portlands. Nur konsequent also, dass sie sich eher in den dunklen Ecken der Populärmusik eingerichtet haben. Thematisch und textlich bleiben sie dabei traditionell gern metaphorisch bis ominös. Nur eines ist meist gewiss, es sieht nicht gut aus. Auch auf ihrem fünften Album gibt es wieder reichlich von Tod und Teufel, aus Feldern werden Friedhöfe, und über allem schweben Sünde und Verdammnis.
Jedoch wären sie nicht The Builders And The Butchers, die die Ambivalenz schon im Bandnamen tragen, würden sie das eindimensional angehen.
Ihre düster bis morbiden Geschichten verpacken sie in eine stimmungsvolle und facettenreiche Soundwelt zwischen Folk, Rock, Blues und Bluegrass. In Sachen Instrumentierung schöpfen sie dabei aus dem reichen Arsenal, das die Genres ihnen bieten, ohne sich je ganz den gängigen Konventionen zu beugen. Bei ihnen hat stets alles genau seinen Platz und seine Zeit im organischen Gefüge. Das Gitarrengerüst mal zornig, mal zärtlich, dazwischen ein intimes Piano, dann wieder die opulente Orgel. Mandoline und Banjo hauchen dem ganzen seine folkige Seele ein und dazu der ewig variierende Herzschlag aus Drums und Percussion. Darüber liegt Ryan Sollees einnehmende Stimme, die mit ihrem stetigen Flackern alles zusammenschweißt - immer auf halbem Weg zwischen dunkler Vorahnung und der nötigen Portion Trotzigkeit.
So ruht „The Spark“ auf gewohnt starkem Fundament, ist aber von mehr musikalischen Stimmungswechseln geprägt als seine vier Vorgänger.
Der zweiteilige Auftakt „All Turn to Fire“, der im ersten Part Erinnerungen an True Detective lebendig werden lässt, geht quasi nahtlos über in ein dystopisches Wiegenlied auf die Welt, nur um dann mit einem gut eineinhalb Minuten langen Gitarrensolo ungemein versöhnlich zu beschließen. Die fetzige Folk-Rock-Nummer „Older Than Sin“, das stampfend treibende „No Grave“, dem die Mandoline dann doch ans Tageslicht hilft und der wohlig warme Mariachi-Vibe von „Edge of A Knife“ spannen den Bogen geschmeidig weiter bis zum notorisch denkwürdigen, epischen Finale.
Ist vielleicht doch nicht alles so fatalistisch wie gedacht? Vom Pulverfass zum Hoffnungsfunken? The Builders And The Butchers schicken uns weiterhin kunstfertig durch ein Wechselbad der Gefühle. Sie fesseln und fordern, machen uns Angst und spenden Trost. Ihre Musik ist am Ende wie das oft erwähnte Feuer, und wie das Leben selbst: Es brennt und es wärmt.

Schweden ist schon lange für seine pulsierende Musikszene bekannt. Auch Pale Honey aus Göteborg sind vor ein paar Jahren dieser Szene entsprungen und gelten nun als eine der heißesten Bands des Landes.
Ihr Lo-fi Indie des 2015er Debuts „Pale Honey“ verzückte die Presse und die Band spielte auf der folgenden Tour ausverkaufte Shows in ganz Euorpa. Ende 2016 veröffentlichten sie eine neue Single namens „Real Thing“ der noch dieses Jahr ein neues Album folgen soll. Im Mai ist die Band für eine kleine Prerelease Tour wieder in Deutschland unterwegs.

Support: Mayflower Madame is a band from Oslo that specializes in a dark and distinctive blend of psychedelia, shoegaze and post-punk. Their debut album "Observed in a Dream" was released last year to great acclaim in major publications such as Drowned in Sound, Q Magazine, Louder Than War and CLASH as well as a bunch of esoteric music blogs.

Bei Don't aus Portland spielen viele bekannte Musiker mit. Neben der Sängerin Jenny Don't, Sam Henry (Wipers) Drums, Dave Minick (Napalm Beach), Bass, Eric Vegetable Olson (Poison Idea), Gitarre. Don't machen melancholischen, melodiösen Punk Rock. Es lohnt sich auf die Zugaben zu warten, da meist einige Wipers Stücke kommen.

Das britische Fachmagazin Kerrang! beschreibt es mit typischem Understatement: „Sie mussten einigen Erwartungen gerecht werden, und ,Statues‘ ist genau das Debütalbum, auf das sie ernsthaft stolz sein können.“ Tatsächlich hatten BLACK PEAKS schon ziemlich viele Vorschusslorbeeren eingeheimst, bevor sie auch nur einen Ton auf Platte gepresst hatten. Von Anfang an war die Band aus Brighton darauf aus, alle Schubladen zu vermeiden. Das Vorläuferprojekt Shrine war als Instrumentalprojekt von Gitarrist Joe Gosney, Bassist Andrew Gosden und Drummer Liam Kearley geplant, um so richtig vertrackten cinematografischen Krach zu machen und alle musikalischen Fähigkeiten der drei so richtig auszuspielen. Doch dann kam der manische Frontmann Will Gardner dazu und fungierte als Blitzableiter: Der Bandname wurde geändert, und auf einmal standen die technischen Skills nicht mehr im Zentrum, sondern wurden zum Gefäß für den emotionalen Fokus, den der Sänger setzte. Form und Funktion ergänzen sich jetzt perfekt bei BLACK PEAKS. Der Progressive Post Hardcore des Quartetts ist unabhängig, ungezähmt und wild und wird durch die Musiker nur schwer im Zaum gehalten. Stets droht der Ausbruch, hinter jeder Harmonie wartet das Unerwartete, jede Hook wird zum Abenteuer. Ehrlich gesagt ist es oft schon ein Abenteuer, die Hook überhaupt zu finden. Aber bei aller aufregenden Komplexität sind die ausufernden Songs von BLACK PEAKS immer durchschau- und durchfühlbar. Live sind die Jungs noch konsequenter, noch lauter und durch die grandiose Präzision noch tighter. Das kann man sich im September anhören, wenn BLACK PEAKS auf Tour kommen, zusammen mit HECK aus Nottingham, die ihr Genre einfach als „General extreme noise“ beschreiben. Laut und gut wird das.